华盛顿州葡萄酒

    华盛顿 州地处 美国 的西北角，与 加拿大 相邻，从西雅图市向北驱车2个多小时便可到达 加拿大 的温哥华市。这里夏日生长季的年均光照17.4小时，比加州主要的葡萄生长区还要多2个小时。充足的阳光可使葡萄得以充分的生长和成熟，而当地寒凉的夜晚又能使果实自然的酸度得以较高的保留，从而创造出拥有丰腴香气与味道，且非常平衡的葡萄酒。
    在其种植的葡萄品种中，红葡萄品种占52％，白葡萄品种占48％。主要的红葡萄品种有：Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah, Cabernet Franc, Sangiovese。主要的白葡萄品种有：Chardonnay, Riesling, Sauvignon Blanc, Semillon, Viognier。
    目前 华盛顿 州有5个主要的AVA。其中之一的Puget Sound，也是最北部的AVA，就在 华盛顿 州州府Olympia市附近，向南驱车也就15分钟的样子，从西雅图向南大约40分钟的车程。 AVA（American Viticultural Areas 美国 葡萄栽培区）是 美国 财政部下属的酒精、烟草和枪药局制定的，对 美国 葡萄种植和葡萄酒制造进行管理的法律体系。从性质上讲与 法国 的AOC很相象，但其规定的具体条款和内容有很大的差异，表现出的概念风格也不尽相同。当然，每个AVA也强调其与 周边 区域不同的独特的气候，土壤和自然特征。
    这5个AVA分别是：Puget Sound, Red Mountain, Yakima Valley, Columbia Valley, Walla Walla Valley。 这些AVA从建立的时间上看历史都不长，最早的Yakima Valley建立于1983年，最年轻的Red Mountain去年2001年才建立。但其现今都已有不凡的表现。其中 Columbia Valley，规模最大的建立于1984年的AVA, 常常有物美价廉的好酒问世。近期Winespectator上的best buy的推荐中，有近三分之一来自Columbia Valley。不错的酒厂有：Columbia Crest，Chateau Ste. Michelle, Arbor Crest, Snoqualmie, Hedges, Hogue, Washington Hills等。而名列Best Buy首位的就是出自该区 Columbia Crest 酒厂的Chardonnay Columbia Valley Gr Estates 2000。WS评分90， 美国 超市中才卖$10左右。其自然也成为我此次之行的收获之一。待以后品饮后，再将真切的感受与大家分享。
    另外， 华盛顿 州也是 美国 葡萄酒产量增长速度最快的产区。在过去的十年间葡萄酒的产量增长了一倍。目前，有葡萄种植者近300，葡萄酒制造厂170家。从业人员11,000人。2001年的葡萄产量97,600吨。葡萄酒产量490万箱（5870万瓶／750ml），零售价值$5.799亿。带动州年经济产值$24亿。

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